Walter Benjamin en su texto “La obra de arte en la época de la reproductividad técnica”, alegaba que las obras de arte reproducidas en serie llevaban implícita la pérdida de su “aura”. El aura es para Benjamin una característica propia de la obra original, “una manifestación irrepetible de una lejanía”.

Sin embargo, muy lejos de reproducir técnicamente las obras de este maravilloso arquitecto, podemos apreciar su imponencia y contemplar su sello característico que no sólo pone al descubierto su auténtica “aura”, en términos de Benjamín, si no también su pasión por las curvas y las formas geométricas.

Evolucionó desde un diseño austero, un simplismo que huye de la decoración, hacia una experimentación de la forma que lo lleva al uso de superficies curvas usando un amplio abanico de materiales. Una muestra de esto es la sede central de Willis, Faber & Dumas en Ipswich -Gran Bretaña, construida en 1975 y que, con su ondulada fachada de vidrio, se levanta sobre el límite irregular del solar urbano. Muchos consideran que su obra maestra es la Hong Kong and Shangai Banking Corporation, construida en 1986, en Hong Kong. Allí se unen su precisión en los detalles con la concepción globalizadota. Este personal estilo se ve reflejado lo ha llevado a ganar más de 60 premios.

Algunas de sus obras:

Willis Faber & Dumas Headquarters (Gran Bretaña)

El uso sin precedente de escaleras móviles, el atrio central, la dimensión social, piscina, jardín y restaurante, era todo concebido como lugar de trabajo y de engendrar un sentido de la comunidad. Afuera, en cambio, el edificio refuerza el grano urbano, con su plan de la libre-forma se levanta una construcción que responde a la escala de edificios circundantes, mientras que su fachada curvada mantiene una relación al patrón medieval de la calle. Los pisos se planean en una rejilla estructural de 14 metros cuadrados, bastante flexible para responder a la adquisición ad hoc del sitio.

Empujando los límites de la tecnología, la pared de de vidrio que recubre todo el frente, se suspende de una tira que afianza con abrazadera continua en el nivel de la azotea.

Las guarniciones de la esquina del remiendo conectan los cristales, mientras que las aletas de cristal internas proporcionan el apoyar del viento. De día, el cristal refleja un collage ecléctico de los viejos edificios de Ipswichs; y hacia la noche disuelve dramáticamente para revelar el edificio dentro.

Concebido antes de las crisis de aceite de mediados de los años setenta y calentado por el gas natural, Willis Faber era un ejemplo pionero del diseño energía-consciente.

The Sage Gateshead (Inglaterra)

Epicentro regional de la música internacional. Diseñado después de la consulta extensa con las audiencias y los músicos, llena un boquete en el mapa para los lugares de la música en el nordeste. Proporciona tres auditorios y comodidades para la escuela regional de música y también actúa como base para la Sinfonía y el Folkworks norteños, que promueve la gente y el jazz. El más grande de los tres espacios principales es acústico y posee asientos hasta para 1.650 personas. El segundo pasillo abastece a la gente de jazz y música de compartimiento, con un arreglo informal y flexible y con asiento para hasta 400 personas. El tercer espacio es un pasillo grande utilizado como sala de ensayo para la Sinfonía norteña y también forma el foco de la escuela de la música. El centro de la música ha tomado diez años de construcción.

Hong Kong and Shangai Banking Corporation (Hong Kong)

Concebido durante un período sensible en la historia anterior a los colonos, el escrito para la Hong-Kong y las jefaturas del banco de Shangai eran una declaración de la confianza: para crear el mejor edificio de banco del mundo. El proyecto trató la naturaleza de Hong Kong y cómo debe ser expresado en forma construida. Al hacer eso se reinventó virtualmente la torre de la oficina. La forma del edificio se articula en un perfil de tres torres, que crean pisos anchos y profundos que varían y permiten instalar un jardín en la terraza. El reflejo de la luz del sol atraviesa el atrio llegando a la plaza pública debajo de un espacio cubierto que en los fines de semana se convierte en un punto animado de la comida campestre. De la plaza, las escaleras móviles se levantan hasta el pasillo principal de las actividades bancarias. Los puentes que atraviesan los mástiles definen las áreas de la recepción.

Great Court British Museum (Londres)

El patio central del museo británico era originalmente un jardín abierto, sin embargo, después de finalizada su construcción para mediados del siglo 19, se convirtió en el cuarto redondo de la lectura y de libros apilados. Sin este espacio el museo era como una ciudad sin un parque. Cinco millones de turistas lo visitan anualmente, es tan popular como el Louvre en París o el museo metropolitana del arte en Nueva York.

En el corazón del museo está el espacio magnífico del cuarto de lectura restaurado, ahora un centro de información y una biblioteca de las culturas del mundo, que en su historia está por primera vez abierta a todos. Las amplias escaleras cercan el cuarto de lectura y conducen a una galería para las exposiciones temporales con un restaurante arriba.

Su geometría única esta diseñada para atravesar el boquete irregular entre el tambor del cuarto de lectura y de las fachadas del patio, y formar la estructura que se diseña para maximizar luz del día y para reducir aumento solar.

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