Si uno esta planeando hacer un viaje y no tiene decidido el destino, un lugar que se caracteriza por su belleza, su misterio, y su romanticismo, ese lugar, es Coimbra. El viajero puede recorrerla y maravillarse con su historia, sus castillos, sus jardines y del “fado de los doctores”, surgido en los claustros de la universidad.

Esta ciudad que encanta por su pasado, fue capital de Portugal en los siglos XII y XIII, se encuentra ubicada en la región de Beiras, en el centro del territorio lusitano y está dividida por el río Mondego, cuyas aguas son la primera postal que el lugar le regala a los visitantes.

A escasos metros del centro, se encuentra el Hotel Quinta das Lágrimas, el más visitado por haber sido escenario, en el siglo XIV, de una trágica historia de amor entre el príncipe Pedro, heredero del trono del rey Alfonso IV, casado con la princesa Constanza, y la española Inés de Castro, quien fue asesinada por emisarios del monarca en los jardines del palacio.

Sobre colinas, con callecitas empinadas y sinuosas, se levanta el barrio más viejo, el cual nos conduce hasta la Universidad de Coimbra, una de las más antiguas de Europa, fundada allá por 1290. La Porta Férrea es el camino obligado al patio de la universidad. Esta puerta fue construida en 1633, y ornamentada en un estilo renacentista. Tras su paso se accede a la gran plaza en la que abundan edificios monumentales: colegios históricos, capillas, museos y la facultad de derecho.

El fado de los doctores

Un grupo de jóvenes universitarios consolidó el fado de Coimbra, cuyas letras describían la vida cotidiana de los académicos, las noches sin dormir, los amores no correspondidos y las serenatas en las ventanas, lo que le valió el título de “fado de los doctores”. Erudito y de espíritu romántico, sólo es cantado por hombres, en grupos estudiantiles, y conserva la estructura básica del que se cantaba en los locales de mala fama de Lisboa en el siglo XIX. Sin embargo, el fado de Coimbra es más discreto, por el simple hecho de que no se aplaude.

“Coimbra tiene más encanto a la hora de la despedida”, es la frase más conocida del Fado de esta ciudad. Durante nueve meses, de octubre a junio, los universitarios se apoderan de la ciudad, para realizar en mayo una de las costumbres que marca la tradición de la institución: la fiesta de la Queimas das Fitas (Quema de las cintas).

Miles de estudiantes, familiares o curiosos turistas se congregan ese día para presenciar una de las ceremonias colectivas más importantes de la ciudad, en la cual los licenciados, que visten sus mejores galas, queman sus cintas de color. Cada carrera universitaria tiene asignada su propia tonalidad. El fuego purifica todos los atrancos de la carrera y supone un símbolo de fin de los estudios. Es en esta celebración el momento ideal para oír el fado de Coimbra.

Muchas fueron las generaciones de universitarios los que renovaron el fado hasta convertirlo en el único instrumento de expresión urbana. Este llega a Portugal cuando se cruzaron los caminos de las trovas de nostalgia tarareadas en las carabelas de los colonizadores y el canto Lundum de los esclavos negros de Brasil. Tal vez allí reposa la poesía de su esencia y su nombre, que significa destino.

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