En un lugar de San Juan el cielo casi nunca se nubla. Se trata de la localidad de Barreal, situada en el Departamento de Calingasta, cerca de la Cordillera de Los Andes, donde se encuentra el Parque Nacional El Leoncito. Según las estadísticas meteorológicas, se estima que el lugar goza de 270 a 300 noches despejadas al año y que el viento nocturno es casi inexistente o de baja velocidad.

Gracias a estas favorables condiciones atmosféricas, se considera que la región es una de las mejores del planeta para la observación de astros. Por eso, no es casual que allí funcionen dos observatorios: el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) y el Observatorio Astronómico Dr. Carlos Cesco.

Actualmente, en el Parque funciona el llamado turismo astronómico. Todas las noches oscuras de luna nueva a 2300 metros de altura sobre el nivel del mar se realizan observaciones de los distintos astros que se encuentran sobre el horizonte.

El instrumento fundamental utilizado para los avistajes es un telescopio reflector de 215 cm de diámetro donado por la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), llamado “Jorge Sahade”, quien fue el precursor del CASLEO.

Las visitas nocturnas se realizan en días fijados por turno. Durante la noche asignada, cada visitante dispone de un telescopio y un técnico asistente con quien efectuará el programa diseñado por CASLEO para las observaciones. El Complejo dispone una capacidad hotelera para 20 personas. De recuerdo, todo lo contemplado podrá llevarse dentro de un disquete. Las excursiones son de 3 noches y cuatro días. Las próximas fechas son: el 23 de octubre, el 27 de noviembre y el 18 de diciembre.

Información:
Secretaría Técnica del CASLEO
Atención de 8 a 18
Tel.: (0264) 421-3653/3693
E-mail: nocturna@casleo.gov.ar