Desde que la Asociación Americana del Corazón realizó la recomendación científica acerca de los beneficios clínicos de los ácidos grasos omega 3 en la enfermedad cardiovascular en 1996, surgieron numerosos trabajos acerca del tema.

¿Qué son los ácidos grasos omega 3?

Los omega 3 son ácidos grasos polinsaturados que se obtienen de 2 fuentes: (animal: EPA y DHA):pescados y mariscos y (vegetal: ALA):frutas secas (nueces) y aceites vegetales: soja, canola y semillas de lino y chía.

¿Cuáles son los beneficios que uno obtiene al consumir Omega 3?

Una gran cantidad de estudios epidemiológicos sugieren que las personas en riesgo de padecer enfermedad cardiovascular se ven beneficiados por consumir omega 3 provenientes de pescado y mariscos y de fuentes vegetales.

Aunque la cantidad ideal no está aún establecida, la evidencia que provienen de estudios prospectivos en prevención secundarios sugiere que 0,5 a 1,8 gr. de omega 3 (lo que equivale a decir 2 porciones semanales de pescado: buena fuente de proteínas y bajo en grasas saturadas, de alrededor de 150 gr. cada una, y 1 de esas porciones de algún pescado graso: como por ejemplo caballa, atún, salmón, sardina, trucha) reduce significativamente el número de muertes por causas cardiovascular y de todas las causas y también los eventos CU (muerte, ataques cardíacos, ACV).

La asociación Americana del Corazón también recomienda ingerir omega 3 de fuentes vegetales tales como soja y derivados, aceite de soja y canola, nueces y semillas de lino y chía.

Mecanismos de acción de los omega 3:

Están todavía siendo estudiados, pero recientes datos sugieren que los omega 3:
- Disminuyen el riesgo de arritmias
- Disminuyen el riesgo de trombosis
- Disminuyen los triglicéridos
- Disminuyen la fase de crecimiento de la placa aterosclerótica
- Mejoran la función endotelial
- Disminuyen levemente la presión arterial
- Reducen la respuesta inflamatoria

Autora: Lic. María Inés Somoza
Jefa División Nutrición y Dietoterapia
Fundación Favaloro