Todos los días, decenas de personas con trastornos en su actividad laboral acuden al Departamento de Salud Mental del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) para saber qué es lo que los tiene a maltraer en su salud y vida en sociedad.

Muchos quizá sepan que son adictos al trabajo, pero otros lo descubren allí mismo, ya que según los médicos de este centro hospitalario, es una enfermedad que se manifiesta de manera encubierta.

Pese a afectar a millones de personas en el mundo, la adicción al trabajo recién comenzó a estudiarse de lleno a fines de la década del 80, cuando los profesionales de la salud se dieron cuenta que era causal de otras enfermedades cardio y cerebrovasculares, trastornos psicosomáticos, digestivos y osteomusculares.

Según acaba de considerar el Clínicas en un informe de situación publicado en su sitio web, los adictos al trabajo o "workaholics", tal como se los conoce en los Estados Unidos a partir de su asociación con el término alcoholic, "son personas que utilizan su empleo como una manera de escapar de lo temido y transforman su casa en otra oficina".

Un dato surgido de esta investigación parece revelador. A diferencia de otras dependencias, la adicción al trabajo logra un consenso familiar y social que ?de alguna manera- parece disculpar o por lo menos encubrir esta alteración.

Según cuenta Jorge Franco, jefe de Consultorios Externos del Departamento de Salud Mental del Hospital de Clínicas, "el trabajo está valorado y supone sacrificio generoso y altruista para la subsistencia y progreso familiar. La presión social para conseguir el éxito, el exceso de ambición y la incapacidad para establecer un orden de prioridades entre sus obligaciones laborales son algunas de las principales causas que -sumadas a conflictos afectivos familiares o de pareja- determinan la aparición de esta patología".

Pero, ¿cómo se los identifica? Al parecer, el perfil estudiado en el Clínicas indica un profesional liberal muy perfeccionista, de alto rango y afán de éxito. Se trata de una persona ambiciosa e individualista, con grandes dificultades para trabajar en colaboración con otros. La edad promedio de quienes sufren esta alteración va desde los 35 a 40 años y se ubica especialmente en la clase media?alta. Afecta a hombres de negocios, médicos, abogados y economistas.

Con este panorama, las mujeres salen más favorecidas al sostenerse hasta hoy la idea de una profesional que en algún momento de su vida logra escapar a la trampa de la adicción por su "inclinación natural al cuidado de los hijos y la familia".

En el sitio web HealthDayNews se define al adicto al trabajo como alguien que "siente necesidad de controlar y espera la perfección de él y de los demás". Señala, además, que se trata de individuos impacientes e irritables que no saben delegar tareas, relajarse ni divertise.

"El paciente no se reconoce como un enfermo, evita problemas afectivos con actividad compulsiva y tiene una sensación permanente de urgencia", detalla el doctor Franco entre las características principales de quienes padecen estas conductas adictivas.

El profesionales cree que "no necesariamente tiene que existir una motivación económica para transformarse en un trabajador compulsivo. Las personas que sufren esta alteración suelen tener dificultades para querer y ser queridos, los aterra el tiempo libre, y cuando lo tienen se deprimen", afirma el especialista y destaca la importancia de una consulta a tiempo: "Una vez detectados los síntomas, debe realizarse una entrevista para determinar el seguimiento psicológico adecuado".

Según cuenta el Hospital, la admisión de pacientes que concurren por primera vez se realiza todos los días de 8 a 12 en los Consultorios Externos del Departamento de Salud Mental ubicados en el entrepiso (ala Av. Córdoba).

Se debe solicitar turno de 7.30 a 8, luego se completa un cuestionario autoadministrado y luego un equipo interdisciplinario realiza la primer entrevista clínica aplicando un enfoque psiquiátrico dinámico.

Más información:
5950-8637/8638
www.hospitaldeclinicas.intramed.net
www.fmed.uba.ar