16/10/2003
Históricos

Bob Marley

Mayo del 1981. Bob Marley moría víctima del cáncer. Empezaba la leyenda. Ya en su velatorio el cádaver fue expuesto en la National Arena, de Kingston, con policías cuidando el féretro. Aquel día se unieron politicos y sacerdotes de diferentes religiones, rastas de extrañas vestimentas y ciudadanos de corbata.

Luego, el cortejo se trasladó hasta su lugar de nacimiento, el valle de las Nueve Millas. A último momento la viuda de Marley depositó una ramita de marihuana en el féretro, desafíando a las autoridades que en ese momento discutían los planes para erigirle una estatua y lanzar sellos conmemorativos.

Marley vino al mundo en 1945. Creció en un ambiente muy religioso, rodeado de símbolos y amuletos. En 1963 se juntó con los Wailing Wailers, un quinteto vocal de ska que pronto quedó reducido a trío (Marley, Peter Tosh y Bunny Livingstone). Hacían canciones que hablanban de muchachos fuera de la ley. Pero el estrellato en una isla diminuta no para mucho así que en 1966, luego de casarse Bob Marley emigro a USA.

No aguantó mucho allá. Pero estuvo el tiempo necesario para ver una industria musical que creía a pasos revolucionarios. De vuelta en Kington, los Wailers grabaron con Leslie Kong y Lee Perry, orgullosos discos que consolidaron el sonido reggae.

A principios de los 70, luego de pasar unos meses en la cárcel por fumar marihuana, los Wailers fundaron el sello TUff Gong y grabaron canciones con el sello rasta. Canciones que hablaban de los barrios pobres y de la represión policial.

Marley no era un desposeído pero sus canciones vibraban con la ira de los rastas, místicos que renegaban del sistema social impuesto por el blanco y pregonaban la vuelta a la Madria Patria y la Nueva Tierra de Libertad: Africa.

Chris Backwell, jamaiquino dueño de la compañía Island, se plantea lanzarlos internacionalmente. No era fácil, sus temas eran muy localistas y su inglés muy cerrado. Blackwell hizo lo imposible, giras, promociones y publicidad. Cath a fire (1973) y Burnin´(1973) no fueron éxitos pero tampoco pasaron inadvertidos para los amantes de la música.

En medio de una gira, los Wailers retornan a casa interpretando que la nieve caída (una simple nevada de invierno) era la reprobación de Dios a su aventura. Se separan. De ahí en más, Bob seguría solo como un profesional rastaman.

Sus siguientes trabajos convencieron a un público cada vez más amplio. Su música llena de sensualidad, ritmos, insurreción y voz neblinosa se unían a su gran carisma. Marley resistía los embates de la fama.

En 1976 unos delicuentes irrumpieron en su casa disparando contra él, su mujer y su manager. Sobrevivieron y el ataque quedó envuelto en misterio. Se habló de venganza o de represalia política.

A pesar de eso, Marley no creía en la política. Estuvo en Africa y no vió el paraíso de la libertad. Su mensaje siempre fue espiritual: "Emancipaos de la Esclavitud mental, sólo nosotros podemos liberar nuestras mentes."

En 1980, le descubren un tumor cerebral. Murió en Miami. Sus hijos siguen cantando. Y todos nosotros también...